El VIH es el Virus de la Inmunodeficiencia Humana y actúa destruyendo los linfocitos CD4 del sistema inmunitario. Estos linfocitos son un tipo de glóbulos blancos que juegan un papel fundamental en la protección del cuerpo frente a las infecciones.

No. Tener el VIH no es lo mismo que tener SIDA. Hay personas que pueden convivir con el virus durante años sin desarrollar la enfermedad ni presentar síntomas. Estas personas son seropositivas: tienen el virus, pero no el SIDA. Aun así, pueden transmitir el VIH a otras personas.

Cuando el VIH entra en el organismo, se multiplica activamente dentro de las células infectadas. El sistema inmunitario reacciona y reduce la presencia del virus en la sangre, pero no logra eliminarlo completamente. El virus puede permanecer en estado latente durante años, aunque continúa multiplicándose y dañando las células.

Se trata de una fase en la que el virus no provoca síntomas aparentes, pero sigue activo dentro del cuerpo. Aunque parezca que hay un equilibrio, el VIH continúa infectando nuevas células y debilitando progresivamente el sistema inmunitario.

El SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es la fase avanzada de la infección por VIH. Se produce cuando el recuento de linfocitos CD4 baja de 200/mm³. En este punto, el sistema inmunitario ya no puede defenderse de infecciones ni destruir células anómalas, lo que provoca:
➡️ Infecciones oportunistas (debido a un sistema inmunitario debilitado)
➡️ Alteraciones neurológicas graves (incluso demencia)
➡️ Ciertos tipos de cáncer

Tal y como indica su nombre, el SIDA es una infección que se adquiere a lo largo de la vida. No es hereditaria ni se transmite genéticamente de generación en generación.

Es fundamental remarcar la importancia de la detección precoz del virus para iniciar el tratamiento adecuado lo antes posible. Esto ayuda a evitar la transmisión a otras personas y reduce el riesgo de reinfección en la misma persona.